Descubre lo que te espera en este viaje inolvidable: desde el acogedor hotel en Arusha hasta la impresionante ascensión al techo de África.
Las dos primeras y las dos últimas noches de la Expedición Kilimanjaro te alojas en un hotel con mucho carácter, rodeado de vegetación, en la agradable ciudad de Arusha. Al reservar puedes indicar si prefieres habitación individual, doble o triple.
El hotel dispone de bar, restaurante, piscina y salón de masajes (muy recomendable después de la ascensión), caja fuerte para objetos de valor y servicio de lavandería. El desayuno diario incluye opciones continentales, inglesas y vegetarianas.
Subirás el Kilimanjaro en 7 días y 6 noches por la Ruta Machame. En este itinerario asciendes de forma muy progresiva y, tras alcanzar la cima, desciendes por la ruta Mweka. A lo largo del recorrido disfrutas cada día de paisajes nuevos: desde selvas tropicales hasta vastos paisajes casi lunares por encima de los 4.000 metros.
Cada expedición está guiada por uno o dos guías de montaña certificados que hablan inglés. Tienen una formación excelente para evaluar tu estado de salud. Si en algún momento no te encuentras bien durante la ascensión, comunícaselo siempre a tu guía.
El primer día de ascensión, todo el grupo se reúne en la Puerta Machame, la entrada al Parque Nacional del Kilimanjaro y el inicio de la Ruta Machame. Aquí los guías de montaña asignan a los porteadores que cargarán todo el equipo, se pesan los bultos y cada participante debe registrarse.
La edad mínima para participar en la Expedición Kilimanjaro es de 14 años. No debes subir si tu médico no lo recomienda, si estás embarazada o si tienes problemas respiratorios graves.
Los porteadores organizan el agua potable diariamente. El primer día en botellas; a partir de entonces, agua hervida y filtrada. Bebe al menos tres litros de agua al día.
Los porteadores preparan el desayuno, un almuerzo abundante y una cena nutritiva de varios platos. Los tentempiés energéticos durante el día corren por tu cuenta.
La comunicación con la base al pie de la montaña y con los guardas del parque se realiza por teléfono móvil. Todos los guías llevan un botiquín de primeros auxilios.
Cada tarde, tu guía de montaña mide tu frecuencia cardíaca y el nivel de oxígeno en sangre con un pulsioxímetro para comprobar que estás en condiciones de continuar.
Notarás desde el principio que el ritmo de marcha es extraordinariamente lento. No hay prisa. Pronto descubrirás que ese ritmo pausado es ideal: no te quedas sin aliento y apenas necesitas descansar.
Mientras tanto puedes disfrutar de la flora y la fauna que te rodean. Otra ventaja del ritmo lento es que tu cuerpo tiene tiempo suficiente para adaptarse a la altitud.
El séptimo día de la ascensión, tras una jornada de senderismo, cenarás ya a primera hora de la tarde con la indicación de acostarte pronto y prepararte para la noche. Hacia medianoche comenzará el intento de cumbre.
Tras un tentempié ligero y suficiente hidratación, se encienden los frontales, te abrigas bien y avanzas en la oscuridad de la noche — muy despacio — hacia la cima del volcán.
Es el momento más intenso de la ascensión: todo converge aquí. Con suficiente resistencia, puedes alcanzar el Punto Stella (5.685 m) hacia el amanecer. Con el sol calentando lentamente tu cuerpo, caminas por el borde del cráter hacia la cima definitiva: el Pico Uhuru (5.895 m). ¡Has alcanzado el punto más alto de África!
Prepárate para oscilaciones de temperatura extremas durante la ascensión.
Incluso en lo alto de la montaña, donde cocinar no es tarea fácil, el chef vuelve a sorprender cada día con platos deliciosos.
Gachas de avena (¡fibra!), pan tostado con variedad de acompañamientos, tortilla, bacon frito y un bol de fruta fresca. Para beber puedes elegir entre té, café, chocolate caliente o agua filtrada.
Empieza cada día con sopa y ensaladas de verduras frescas. Después, espera tortitas, bocadillos o pasteles con zumos de frutas variados. Si las circunstancias no permiten montar una tienda de almuerzo en el camino, recibirás una comida para llevar.
El chef también prepara cacahuetes tostados y palomitas saladas, y puedes elegir entre chocolate y galletas.
La cena es una de las comidas más importantes del día. Después de una larga caminata, tu cuerpo necesita recargar energías para la recuperación y la preparación del día siguiente.
La cena puede consistir en filete de pescado, patatas fritas, tortitas, arroz, pasta con verduras variadas, el guiso tanzano de plátano Ndizi, carne con arroz (Nyama na wali) seguido de un generoso postre (fruta fresca, plátano frito con salsa de chocolate y tortitas tanzanas con miel y yogur).
¿Tienes alguna restricción alimentaria? Indícanoslo al reservar. El chef adaptará el menú a tus necesidades.
Un porteador tiene oficialmente permitido llevar un máximo de 15 kilos de tu equipaje. Asegúrate de que tu bulto de viaje (ropa, saco de dormir, esterilla y todo lo necesario) no supere esos 15 kilos.
Tu mochila de día debe ser lo más ligera posible. Con tres litros de agua ya hay un peso considerable. Llena el resto solo con lo que creas que necesitarás en el camino: tentempiés energéticos (barritas de cereales, chocolate, frutos secos…), protector solar, un pañuelo y un jersey ligero.
Además de tu equipaje, cada porteador transporta todo lo necesario para la montaña: comida y bebida, tiendas, la cocina y sus propias pertenencias. Por la mañana lo recogen todo y te adelantarán en el camino. Cuando llegues al siguiente campamento por la tarde, lo encontrarás todo preparado y listo.
El intento de cumbre empieza a medianoche — pero los recuerdos duran para siempre
Cada noche te alojas en tiendas de cúpula para dos personas en campamentos donde también coincidirás con otros escaladores.
Tiendas de cúpula para dos personas en campamentos oficiales. ¿Quieres una tienda solo para ti? Indícalo al reservar (normalmente gratuito o con un pequeño suplemento).
Los baños en la montaña son cabinas sencillas con cierre y un agujero en el suelo — los primeros días requieren algo de adaptación.
Cada mañana se prepara un barreño de agua caliente para que puedas asearte.
Debes recoger todos tus residuos y entregárselos a los porteadores cada mañana. Se queman o se bajan hasta el final (los plásticos).
Si llevas una cámara digital, asegúrate de subir con suficientes baterías cargadas. El frío las agota mucho más rápido de lo normal. Guárdalas en un lugar protegido del frío directo. Consejo: mete todas las baterías recargables dentro del saco de dormir caliente por las noches.
En la mayoría de los puntos de la montaña hay cobertura móvil para llamar. Úsala con moderación, ya que probablemente llames con un número extranjero y los costes pueden ser considerables. Además, no podrás recargar el móvil durante la ascensión.
Todos los que hayan alcanzado el Punto Stella o el Pico Uhuru reciben oficialmente, de manos de su guía de montaña, un diploma en el hotel al finalizar la expedición.
En el hotel podrás relajarte a fondo, o pedir un masaje para esas piernas cansadas y la musculatura de la espalda.
¿Te ha sobrado ropa que ya no vas a usar y quieres aligerar el equipaje de vuelta? Entrégala a tu guía de montaña: ropa usada, calzado u otros artículos. El guía sabe exactamente qué miembros de su equipo agradecerán enormemente unas buenas botas, ropa de abrigo u otros accesorios.
Por Henry Stedman
El Kilimanjaro exige buena condición física, una planificación cuidadosa y una aclimatación suficiente a la altitud. Este libro te ayuda con la planificación; la forma física y la aclimatación dependen de ti.
Cubre verdaderamente todas las facetas de la montaña y su entorno. El autor explica qué puedes esperar allí y cómo alcanzar la cima, con abundante información práctica y de contexto: sobre Arusha, sobre la naturaleza (flora y fauna) de la región y de la propia montaña, y lo que debes tener en cuenta al hacer la ascensión.
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Especialista en viajes, escritor, fotógrafo y profesional del marketing, actualmente afincado en Phnom Penh, Camboya. Sube al Kilimanjaro con regularidad desde junio de 2008.
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